Le prologue se situe à Bakou où les frères Nobel installent
raffinerie et tuyaux pour acheminer le noir liquide avant d’aller sur le
territoire américain où Rockefeller crée son empire.
En s’alliant à Ford, sa puissance va s’accroitre d’autant
plus qu’à Bakou les grèves menées par celui qui deviendra Staline ont affaibli
la concurrence.
Running gag : à chaque innovation, charretiers, bateliers, acteurs des
techniques anciennes protestent ; en face sont engagés des cosaques à poster
tous les 200 m
avec ordre de tirer à vue.
Le hasard est souvent présent lors des découvertes de cette substance malodorante qui par ailleurs sauvera les baleines aux huiles précieuses. Les anecdotes se mêlent aux événements majeurs du siècle écoulé: le cigare que Churchill
allume le met hors jeu lors de la rencontre avec le prince Saoud qui
venait de passer un pacte avec Roosevelt.
La diversification des utilisations du pétrole l’élève au
rang d’enjeu stratégique aux conséquences politiques décisives.
« A la fin de la
guerre, Japonais comme Allemands, sans pétrole, ne pourront même plus faire
décoller leurs avions pour empêcher les bombardements massifs de leurs usines
et de leurs villes ».
Formidable moteur du capitalisme, la géopolitique en est
colorée d’or noir, et De Gaulle en 46 s’incline sur ce terrain, la compagnie
française des pétroles CFP surnommée par les américains, « Cannot Find
Petrol » cherchera en Algérie:
« Les Etats-Unis
se font les chantres de l’anticolonialisme visant précisément les empires
anglais et français. Mais en sous-main, ce qu’ils ciblent, ce sont les réserves
de pétrole qui restent en dehors de leur sphère d’influence. D’où des coups
d’état en Iran, en Irak, au Venezuela, en Indonésie. »
Depuis 2019, Saudi Aramco ouvre son capital pour permettre
au royaume de préparer l’après pétrole :
« Les grands
pétroliers admettraient à la fois la fin de l’ère du pétrole et l’urgence
écologique »
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