Amiens. Beauvais

Nous ne pouvons quitter Amiens 

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sans un détour par le cirque Jules Verne. 

C’est le seul cirque construit en dur existant, de forme bien évidemment circulaire avec une coupole et une curieuse colonne qui part du fronton arrière.

Un buffet et un restaurant sont intégrés dans le bâtiment avec des baies vitrées dans une structure  métallique art déco, mais nous n’apercevrons  l’intérieur qu’à travers les rideaux  car tout est fermé à cette heure.

Nous prenons la direction de BEAUVAIS par l’autoroute, traversant un parc d’éoliennes. 

A l’arrivée, en plein centre, toutes les places de parking devant la cathédrale Saint Pierre sont disponibles. 

Nous pénétrons dans une ville où nous ne croisons aucun être humain hormis un mendiant devant l’église.

Tous les commerces sont fermés à l’exception d’un bar bien placé où nous nous réfugions à cause du froid  face à un café et un croissant, en attendant l’ouverture de l’Office du tourisme juste à côté de la cathédrale. 

Saint Pierre se distingue des autres cathédrales visitées par sa façade en pierre blanche plus économe en statues ou « images » minérales et ne comporte qu’un seul portail.

Lorsque nous franchissons le seuil, nous découvrons un bâtiment ramassé sur lui-même.

Dernière œuvre ogivale construite, elle est l’aboutissement d’un style visant toujours plus haut, éclairée par des fenêtres longilignes  qui enchâssent les vitraux

L’absence de nef s’explique par les aléas de l’époque, épidémie de peste, guerre de cent ans, donc manque de fonds, et effondrement de l’édifice dû à une recherche de hauteur excessive.

Car la volonté de construire la voûte la plus haute du monde au-dessus du chœur à 48 mètres n’a pas été sans conséquence sur le reste.

Pour pallier la fragilité de l’édifice, des tiges et barres de métal maintiennent  l’écartement  des pinacles et autres éléments architecturaux. Dans le même but, de grosses poutrelles de bois étayent  les piliers quand elles ne sont pas enfoncées du sol jusqu’aux chapiteaux. 

Combien de temps ce dispositif sera-t-il suffisant ?

Dans un coin, l’édifice héberge une horloge astronomique du XIX°siècle cachée derrière un rideau aux yeux de visiteurs. 

Il est possible de la voir  en s’acquittant d’un  droit d’entrée destiné à l’entretien et au fonctionnement de ses automates qui se meuvent lentement durant une demi- heure.

Il a recueilli aussi un très beau retable en bois doré du XV°siècle sur la Passion du Christ en provenance d’une église effondrée.

L’histoire de la ville s’inscrit dans une chapelle dédiée à Jeanne Hachette, une héroïne locale. Une immense peinture illustre son acte courageux : lors du siège de Beauvais par les Bourguignons, le Roi Louis XI tarde à envoyer les renforts ;

alors les femmes menées par Jeanne, se lancent dans la bataille armées de haches et assurent la protection des reliques de sainte Angadrême.

Ce n’est pas la seule Jeanne présente dans les lieux : la pucelle de Domrémy est aussi honorée dans une autre chapelle.

Nous quittons l’église pour le Palais épiscopal voisin. Il fut marqué par la révolte des Beauvaisiens provoquée par des taxes. Les mécontents déboulèrent dans la résidence de l’évêque, tuèrent ses gardes et burent son bon vin.

La justice royale les condamna à rembourser les dégâts causés, tandis que l’évêque fit édifier deux tours et des remparts afin de mieux se protéger. Puis un palais Renaissance et des jardins furent  ajoutés à l’intérieur de l’enceinte.

Aujourd’hui, une aile abrite le musée de l’Oise où des collections de peintures sont réparties dans de petites salles en nombre relativement modeste;

elles exposent Buffet,

 Maurice Denis

Tamara De Lempicka  

Philippe Rousseau

En ressortant, nous contournons la cathédrale pour aller voir une petite maison paysanne typique de l’Oise, transportée et transplantée à cet endroit pour montrer le style d’habitat qui entourait Saint Pierre.

Nous n’investiguerons pas plus à Beauvais, étape plus ou moins impromptue sur notre trajet.