Nous remplaçons le musée de « Los Amantes de
Sumpa » prévu au programme par une visite de Guayaquil : 4 millions
d’habitants, le port le plus important de la côte ouest de
l'Amérique latine, même si l’appellation
« La perle du pacifique » parait un peu exagérée.
Nous circulons aisément dans la ville à une heure
encore matinale jusqu’à la cathédrale.
Nous pénétrons
dans le parc Séminario ou parque Simon
Bolivar où nous découvrons des iguanes en liberté au milieu des pelouses, dans
des arbres, sur les statues, ou dans une grotte artificielle destinée à la
vierge. Cette bête préhistorique réagit avec lenteur sauf à la vue d’un chien
où l’instinct de survie lui rend sa vivacité pour grimper dans l’arbre.
Des carpes koï partagent un bassin avec des
tortues.
Nous rentrons dans la cathédrale décorée de peintures et de statues néo
modernes : Dieu porte une barbe marron au lieu de la blanche, une sainte
est vêtue d’une robe XX°, une statue mortuaire d’évêque en gisant provoque des
gestes de ferveur… Avec C. nous vidons nos poches de notre petite monnaie pour
donner l’aumône à une dame au doux visage à la sortie de l’édifice.
Notre chauffeur nous dépose dans un autre secteur
de la ville, pas loin des bidonvilles aux murs colorés aux frais de la ville
pour ne pas blesser le regard des visiteurs.
Nous nous trouvons dans le
quartier
« Las penas » et
« Cerro Santa Ana » sorte
de Montmartre local avec ses escaliers qui remplacent les rues,
des façades
colorées qui affichent des photos anciennes des lieux,
des abords très fleuris
où se dissimulent des chats, et des plaques curieuses indiquant le nombre de
personnes acceptables dans les maisons.
Quoique modestes, elles prennent un air
bobo grâce à l’environnement urbain rénové et abritent petits commerces,
bistrots, boucheries, artisanat.
Dans les rues nous croisons surtout des
vigiles et des chats à cette heure.
En haut des 200 et quelques marches, une
esplanade domine la ville et le large fleuve. Elle possède une église ouverte
dans laquelle j’essaie un pauvre piano désaccordé aux revêtements de touche
manquants. Un curieux vitrail représente une jeune femme, la donatrice, en
train d'en jouer. Sur l’esplanade Juan Pueblos, Jean le peuple,
sa sculpture en bronze attend qu’un touriste
se love dans ses bras pour la photo.
D’ici, nous mesurons le contraste entre
les favelas d’un côté et les toits aménagés avec piscine où nage un solitaire d’autre
part.
Nous gravissons l’escalier du phare puis redescendons en étant salués
poliment par les vigiles en gilet pare-balles jusqu’à la maison Calderon,
occupée actuellement par le ministère de la culture. Outre les œuvres d’art,
dont une sculpture de la fécondité et quelques statues en céramique, nous
pouvons admirer l’intérieur d’une demeure du début du siècle toute en bois,
murs et toit, avec un patio aujourd’hui recouvert d’une verrière pour protéger
un carrelage d’origine européenne aux motifs en relief assez inédits.
Regroupés
dans l’ancienne salle de séjour de la famille,un coffre à rangement et tiroirs,
un grand vase jaune au sol fruit d’une donation et une double table nous sont
dévoilés par un jeune employé qui s’improvise guide. De voir tout ce bois
intérieur rappelle aussi pourquoi la ville a connu cinq incendies.
Nous disons « au revoir » à la capitale
économique que nous avons l’impression d’avoir un peu mieux aperçue d’en haut
et cherchons la route de Salinas que nous avons du mal à trouver.
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