Elle se déroula 30 ans après l’expédition de Bonaparte dont
170 savants et artistes avaient accompli un travail colossal, mais ces
informations étaient restées muettes avant la découverte lumineuse de J.F.
Champollion.
« Savants sur le Sphinx de
Gizeh » Vivant
Denon
En 1822, la langue disparue d’une civilisation de l’écrit
comme celle de Mésopotamie renait.
Le 22 septembre alors que remontent par la Seine des
panneaux recueillis dans la vallée des rois par Belzoni pour une exposition à
Paris, Champollion
présente ses travaux, « sa carte de visite à la postérité », devant
l’académie des sciences, avant publication du « Précis du système
hiéroglyphique des Anciens Egyptiens ».
« Lettre à M. Dacier relative à
l'alphabet des hiéroglyphes phonétiques »
Six ans plus tard, le dauphinois dirige avec Ippolito
Rosellini une mission scientifique financée par Charles X et le
grand-duc de Toscane, composée d’une douzaine de membres : naturaliste,
architecte, médecin, peintres et dessinateurs.
« L’expédition
d’Égypte », Giuseppe Angelelli.
Ils s’installent à Thèbes sur la rive gauche du
Nil, « le bel occident », qui avait connu une occupation, il y a
un million et demi d’années (homos habilis) puis des arrivées successives de
populations disparates. « Temple de Séthi Ier à
Gournah » -1290. Nestor Lhote.
Ce tombeau découvert par l’italien Belzoni pour le compte du
consul britannique Salt a connu quelques prélèvements, si bien que
tant d’œuvres se retrouvent au Louvre, à Florence, à Berlin. « Relief
de Séthi Ier et Hathor ».
Une ville s'était créée après que Ramsès III fit édifier le « Château de millions d'années»
rebaptisé par Champollion Le Ramesséum,
« l'aînée de toutes les villes du monde ». 
C'est à Thèbes que « m'apparut
toute la magnificence pharaonique, tout ce que les hommes ont imaginé et
exécuté de plus grand » écrit-il. 
Près de Médinet Habou, le site de Birket Habou aujourd’hui
zone agricole porte encore les traces d’un lac artificiel et non celui d’un hippodrome comme l’avaient
supposé les premiers chercheurs. 
« Le premier pylône » Nestor Lhote
L’expédition s’installe ensuite dans le désert hostile,
aride, « la vallée des rois » 
« Le colosse "Soleil des
Princes" »
Nestor Lhote ne fait pas que des
aquarelles ni des gravures, il écrit :
« La fatigue et
l’ennui de l’hiéroglyphe, la chaleur et les autres inconvénients n’ont
aucunement nui à mes travaux, j’ai pu tout concilier, et mon portefeuille ne
m’aura coûté que cinq ou six quintaux de sueur et deux ou trois livres de
chair. Je commence à être un peu fatigué et je suis bien aise de voir la
campagne s’avancer. Dieu ! Que l’hiéroglyphe est ennuyeux, qu’il est
accablant ! Nous en avons tous une indigestion ; tout le monde se
relâche et ne travaille que par raison, par devoir. »
Auguste Mariette chargé de classer les papiers
et dessins de ce cousin éloigné deviendra un éminent égyptologue, nommé pacha
pour son action en faveur de la protection du patrimoine égyptien.
Mémet Ali vice-roi d’Egypte, ami de la France
accorde à Champollion 
rien moins que l’obélisque de Louqsor .jpg)
plutôt que les
« aiguilles de Cléopâtre » proposées qui finiront au bord de la
Tamise et à Central Parc. 
La pierre levée datant du XIIIe siècle av. J.-C., haute de 23 m et pesant 222 t s'élève depuis le directoire au centre
de la « Place de la Concorde », François Mitterrand en 81
renonça au deuxième obélisque promis.
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« Il faut admirer
à la fois la puissance du peuple qui érigea ce merveilleux colosse et celle des
Barbares qui l’ont mutilé avec tant d’adresse et de soins. »
« Rue Champollion (شارع شامپوليون) à
Alexandrie » .jpeg)
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Ippolito Rosellini publie les résultats de leurs travaux
avant que Jacques-Joseph l’ainé des Champollion ne diffuse à titre posthume
ceux de Champollion le jeune mort en 1832 à 42 ans : les Lettres écrites d'Égypte et de Nubie, la Grammaire
égyptienne, le Dictionnaire égyptien en écriture hiéroglyphique, les Monuments
de l'Égypte et de la Nubie d'après les dessins exécutés sur les lieux..jpg)
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« Jeté depuis six
mois au milieu des monuments de l'Égypte, je suis effrayé de ce que j'y lis
plus couramment encore que je n'osais l'imaginer. J'ai des résultats (ceci
entre nous) extrêmement embarrassants sous une foule de rapports et qu'il
faudra tenir sous le boisseau »
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