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Venant
après Paul V, il y eut pendant deux ans un pape de transition entre
eux : Grégoire XV qui beaucoup canonisa
et fit du Bernin un chevalier, à 23 ans.
« C'est un grand
bonheur pour vous, Cavalier, de voir le cardinal Barberini élevé à la papauté,
mais c'est pour nous un bonheur encore plus grand que le Cavalier Bernin vive
sous notre pontificat. »
Le mécène fastueux mourut en 1644.
Sous son pontificat, eut lieu le procès de Galilée qui avait
pourtant l’appui des Médicis et que le pape, qui le connaissait bien, essaya de
protéger. Mais l’Inquisition obtint l’abjuration du défenseur de l’approche de
Copernic qui remettait en cause Aristote et Ptolémée. La célèbre
phrase : « Et pourtant
elle tourne ! » serait apocryphe. Assigné à résidence, le père de
la physique devint aveugle, avant de mourir en 1642. Ce n’est qu’en 1992 que
Jean Paul II reconnut l’erreur de
l’église : le soleil ne tournait pas autour de la terre.
Galilée face au tribunal de l'Inquisition
par Joseph-Nicolas
Robert-Fleury (XIX°).
Le pape condamna l’Augustinus de Jansenius, l’inspirateur
des jansénistes (Port Royal)
Bulle papale rédigée par le pape Urbain VIII.
Son népotisme atteint de tels sommets qu’il demanda par deux
fois à des théologiens si ses neveux pouvaient conserver tous leurs biens. Ils
se réfugièrent en France quand tourna le vent.
Le palais Barberini commencé par Maderno, comporte un escalier
pour chaque architecte rival qui se sont succédés:
hélicoïdal pour Boromini,
à section carrée pour Le Bernin.
Ce symbole de la puissance dont la façade
superpose les ordres dorique, ionique et corinthien, sera confisqué par
Innocent X. Aujourd’hui sont exposées des œuvres d’art ancien qu’on peut
retrouver également au palais Corsini.
La Fornarina de Raphaël y est en majesté avec la
signature du peintre amoureux sur son bracelet.
Au plafond Pierre de Cortone a peint une fresque : « Le
triomphe de la Providence » mise en scène tourbillonnante, à la
gloire des propriétaires, avec profusion d’abeilles, emblème de la famille.
Ses collections considérables ont été dispersées. Le faune
endormi date de la période hellénistique, restauré par Bernin, il fut
acheté par Louis 1° de Bavière, celui qui dut abdiquer pour avoir anobli sa
maîtresse Lola Montès.
La fontaine du triton est en
travertin comme le Colisée, de préférence au marbre.
Devant un des piliers reliquaires, situé sous la coupole
majestueuse de Michel Ange, à Saint Pierre, Bernin a réalisé la statue de Saint
Longin.
Celui-ci était le soldat romain qui a percé de sa lance le côté
droit du Christ comme l’a montré Fra Angelico. Il s’est converti, puis est mort
en martyr.
Inspiré des dais, des tentures pour processions, Le
baldaquin, de près de 30
m de haut au dessus de la tombe de Saint Pierre, pèse 60
tonnes. Il constitue la plus grande structure en bronze du monde.
La matière
première a été arrachée au Panthéon antique :
« Ce que n’ont pas fait les
Barbares, les Barberini l’ont fait ». Les fondations très profondes
ont détruit des reliques de premiers chrétiens dont les visiteurs de la
nécropole peuvent voir quelques sépultures mêlées à d’autres plus païennes. Les colonnes torses,
signature du baroque, sont dites « salomoniques », en référence au
temple de Salomon à Jérusalem.
Dans le vocabulaire baroque, la finitude de toute chose est
rappelée sans cesse. Le tombeau d’Urbain VIII qui allie plusieurs matières a été
conçu bien sûr par son ami : « un homme rare, un artiste sublime,
qu’une inspiration divine a fait naître pour la plus grande gloire de Rome et
pour apporter la lumière à ce siècle. » Qui dit mieux ?
Pour les siècles des siècles, le pontife est entouré de
l’allégorie de la charité, vertu théologale donnée par Dieu, et de
la justice, vertu cardinale gagnée par les hommes.
