La métropole de trois millions et demi d’habitants augmente
de 50 000 personnes par an : championne d’Europe de la croissance.
Durant les siècles barbares, les populations slaves et
germaniques s’étaient succédé dans le Brandebourg qui appartint au saint
Empire Romain germanique.
En 1244 le nom de Berlin apparait pour la première fois
après celui du village de pêcheurs de Cölln,
commune jumelle de l’autre côté de la Spree.
La double cité s’enrichit en devenant membre de la Ligue
hanséatique ( villes unies autour de la mer Baltique pour la
protection de leur commerce) jusqu’à l’arrivée de la maison des Hohenzollern. Cette présence
politiquement décisive a duré plus de
500 ans, pourtant des libertés communales ont été érodées et des taxes
supplémentaires ont été prélevées.
La construction du château de la dynastie, de rénovations en
agrandissements, commencée en 1443 s’achève en 1716.
Rasé en 1950 par le
gouvernement de la RDA, à l’emplacement duquel est construit un palais du
peuple, ressuscité à nouveau, le Berliner Stadtschloss sera inauguré en 2019.
A la fin de la guerre de Trente Ans, la population ne
comptait plus que 6 000 habitants.
A la veille de l’arrivée d’Hitler ( 6 millions de juifs
exterminés), la ville comptait 178 000
israélites dont les ancêtres avaient fui eux aussi des pogroms à l’Est de
l’Europe. Je viens de lire :
« Aujourd'hui,
Berlin est l'une des destinations touristiques préférées des Israéliens. La
capitale allemande compte la communauté juive se développant le plus rapidement
à travers le monde. »
En 1701, l´Electeur Frédéric III devint Frédéric Ier, roi
« en » Prusse et la ville accéda au statut de résidence royale.
Je n’avais pas retenu de l’exposé de Daniel
Soulié, devant les amis du musée de Grenoble, la mention du plus ancien hôpital
datant du début du XVIII° siècle, de même que
l’instauration d’une scolarité obligatoire dès cette époque.
Frédéric le Grand, roi philosophe et roi guerrier qui avait
enlevé la Silésie à Marie Thérèse
était aussi un bâtisseur.
Dans le quartier de
Dorotheenstadt, l´allée cavalière bordée de quatre rangées de tilleuls
devint l’avenue Unter den Linden.
Autour d’elle furent construits l´Arsenal, aujourd’hui musée de l’histoire,
l´Opéra, le Prinz-Heinrich-Palais (Université Humboldt), la Cathédrale
Sankt-Hedwig et la Bibliothèque royale…
Alexanderplatz témoigne en 1805 du séjour d’Alexandre Ier
le tsar russe , dans la ville comptant désormais 200 000 habitants. Juste après, Napoléon occupa la ville
pendant deux ans.
En cinquante ans la population avait doublé. Des ateliers de
construction mécanique, des établissements industriels s’installèrent :
Siemens, AEG…
Ville en perpétuel remaniement, elle s’est étendue à partir de larges avenues sans que les bâtiments
n’atteignent des hauteurs dépassant celles des lieux de pouvoir.
La coupole de la cathédrale culmine, elle, à 116 m.
Structurée par l’installation de nombreuses gares dont celle
de Hambourg, devenue musée d’art contemporain, la ville additionne les
styles d’architecture : rococo au château de Charlottenburg, de Sans Soucis,
néoclassique pour les ensembles de la Place de l'Académie (Gendarmenmarkt).
L’Hôtel de Ville
n’est pas surnommé « mairie rouge » seulement à
cause de ses briques mais aussi par une gouvernance social démocrate très
ancienne.
Les vents dominants arrivant de l’Ouest où se trouvent les
quartiers résidentiels, les fumées des usines étaient poussées vers les
bâtiments de ceux qui y travaillaient, à l’Est comme à Paris
En 1871, la toute neuve capitale de l’empire, dépassa le
million d’habitants et en 1900 deux millions et demi de personnes. En annexant
les communes limitrophes comme Spandau,
Charlottenburg ou encore Köpenickle,
le grand Berlin est devenu la plus grande ville du continent européen sur plus
de 45 km d’Ouest en Est.
Wikipédia dit : « La
ville abrite 166 musées, 142 bibliothèques et 60 théâtres ».
