Le tableau « La mère » attendait les
auditeurs qui avaient rempli la salle de conférence des amis du musée de
Grenoble. Le bonheur familial fonde ici le doux miracle de la vie. Nous allions pouvoir mieux connaître « le peintre du
soleil », celui des pêcheurs et des rois.« Joaquín Sorolla », prononcer « Soroya », est
recueilli par un oncle serrurier après que ses parents ont été emportés par une
épidémie de choléra, deux ans après sa naissance en 1863. Pendant
l’adolescence, il suit des cours du soir puis ceux des Beaux-arts de Valencia.Il fait la connaissance du photographe Juan Antonio García del Castillo
dont il épouse la sœur « Clotilde » qui deviendra sa
muse et la mère de leurs trois enfants.La lumière perce déjà dans une de ses premiers
tableaux : « Naturaleza muerta ».Dégagé du décoratif
avec une « Marine », il se coltine au « grand genre »,
la peinture d’Histoire : « Le Cri du marchand de paille » est
celui de Vicent
Doménech, premier opposant à l’occupation napoléonienne en1808. L'artiste obtient une bourse pour aller à Rome.« El Padre Jofré, defendiendo a un loco » souligne le
rôle pionnier de la ville de Valence dans le traitement des fous. Il passe par
Paris. « Café de Paris » s’autorise à ne pas cadrer les
pieds comme dans les estampes japonaises ou en photographie. En 1889, il revient
en Espagne. Dans la « Vente de melons » la lumière transcende les
couleurs.Tous les âges sont représentés dans « La famille de
Ségovie », harmonieuse.Par contre « Une autre Marguerite » a
noyé son enfant.« La Traite des blanches » est un sujet
tout aussi social que « Et
en plus elles disent que le poisson est cher ! »La consécration s’affirme avec ses toiles au bord de la
Méditerranée, l’air est léger et le vent puissant dans « Retour de la pêche : halage de la barque ». « Pêcheurs de Valence »La composition originale de « Cousant la voile » met dans la
lumière le travail des humbles.« Le transport du raisin » brille de tous
ses sucres, alors que « L’emballage des raisins secs »
se fait loin du folklore des mantilles et des éventails.Dans un contexte où l’Espagne vient de connaître l’humiliation lors de
l’indépendance de Cuba, le « Triste héritage » où la chair
est misérable représente-t-il l’état du corps social ?En 1906 une exposition personnelle propulse le peintre des plages sur
la scène internationale : « Instantané » exprime
la manière vive de l’artiste et rappelle l’histoire familiale. « Je ne pourrais pas du tout peindre si je
devais peindre lentement. Chaque effet est si passager, il faut le peindre
rapidement. » « Les
Trois Voiles » : la lumière est intègre et la vie simple avec « Le
bateau blanc » . Dans la scansion des
obliques apparaît la « Petite fille sur la plage ». « L'on ne discute pas avec un homme qui vous fait voir, d'un bon coup de
poing dans les yeux, comme on dit, "trente-six chandelles". On se
contente de l'éblouissement que vous cause cette prodigalité de
luminaires » Arsène Alexandre.La mer devient villégiature, « Clotilde et Elena parmi les rochers de Jávea »« Promenade au bord de la mer ».« Courir sur la plage » appelle la mythologie quand
les enfants s’envolent,« Après le bain » si charmant, se passe de
commentaires.Il ne se contente pas des portraits familiaux, « Maria »
ou l’adorable « Teresita » voire « Femme nue »
perle dans son écrin, il réalise le « Portrait d'Alphonse XIII en uniforme
de hussard » ou celui de « Mr. Taft, Président des Etats-Unis d'Amérique ».Il va consacrer dix ans de sa vie à la réalisation d’une « Vision
de l’Espagne » dont les dimensions
impressionnantes 3,50
m sur 70
m imposent celles du bâtiment pour «The Hispanic Society of America ».Malgré cet éloignement, sa renommée ne s’est pas estompée. Au
moment de ses funérailles en 1923, une querelle éclate quant au lieu de sa
sépulture, finalement c’est à Valence qu’il sera enterré.Un musée à son nom est installé à Madrid dans la maison aux
trois jardins qu’il avait acquise. Artiste de pleine nature,
il considérait l’atelier comme
« un garage, un endroit pour stocker des images et les réparer, jamais un
endroit pour les peindre. »
Aujourd’hui, le programme envisagé nous amène à utiliser la
voiture.Nous garons sans problème la Clio pratiquement place de la République au nord de la ville.
C’est le cœur du quartier allemand,
dit Neustadt ou encore Strasbourg
impérial construit au XIX° siècle sous Guillaume 1er dans un style imposant. Autour d’un joli
rond-point s’élève un ensemble de bâtiments administratifs. Il comprend tout d’abord le palais impérial qui manifeste la
puissance des Prussiens et possède une
façade tripartite dont la partie centrale supporte un dôme. L’emblème de
l’aigle apparait ainsi que les armoiries de l’Alsace et de la Lorraine. Cette
résidence s’adapte aux aléas de l’histoire, transformée en hôpital lors de la 1ère
guerre mondiale, elle servit de siège à la Kommandantur nazie et échappa à la
destruction réclamée un temps pour cette raison.Une bibliothèque et le théâtre conçus dans le même style avec la
préfecture occupent les autres
côtés de la place.Ces édifices entourent
un jardin paisible au sein duquel un monument aux morts se conforme à
une réalité particulière. La statue représente une mère, allégorie de
Strasbourg, elle pleure ses deux enfants
morts à la guerre, l’un pour la France et l’autre pour l’Allemagne. Dépourvus de leurs uniformes,
ils se retrouvent à égalité face à la destruction. Autour, se déploient avec majesté quatre
vénérables ginkgo bilobas offerts par l’empereur du Japon à Guillaume
II.Le musée Tomi-Ungerer
consacré aux dessins depuis 2007, centre international de l’illustration
loge dans une rue adjacente à l’intérieur de la villa Greiner qui avait
accueilli le président Poincaré, ami du
propriétaire d’alors. Cette habitation commencée en 1884 quand l’Alsace était
occupée par les allemands est construite dans un « style français » éclectique
avec des « éléments néo-classique, néo-Renaissance et néo-baroque ». Maintenant, les intérieurs blancs du sol au plafond mettent
parfaitement en valeur les travaux de l’enfant
du pays Tomi Ungerer et renouvellent régulièrement les présentations parmi 2179
œuvres graphiques de 150 artistes.Ils ne sont pas nombreux les illustrateurs de livres pour
enfants à connaître la notoriété, l’auteur des « Trois Brigands » est l’un d’eux qui a donné son nom à une école. Ses travaux
préparatoires sont intéressants, la simplicité demande de la besogne.De nombreuses planches sous cadre accrochées aux murs 
et des jouets donnés par l’artiste placés sous vitrines révèlent son univers, son
humour et son style limpide.Nous apprécions aussi Pascal Lemaître et son « petit
cordonnier de Venise ».Les œuvres du niveau 1 ne s’adressent pas précisément à la jeunesse.
Elles se déclinent en plusieurs thèmes :Nous commençons par les affiches New-Yorkaises de Saul Steinberg renouvelant l’art
publicitaire dans les années 60-70. Nous poursuivons avec les dessins d’humour et de satire
français publiés dans des journaux des années 60. Ils déclenchent encore
le sourire ou font grincer des dents. Leurs créateurs s’appellent : Maurice Henry, Jean Maurice Bosc, Claude Ribot, dont l’humour noir parait parfois hermétique, Michel
Cambon, obsédé par des obus noirs et leur chute, Borislav Sajtinac publiait dans Hara Kiri, Jean Alessandrini. Viennent ensuite des dessins de presse français des années
20 en noir et blanc, constituant déjà
une violente diatribe contre Hitler et sa montée en puissance.Pour terminer, Olivier Dangla, employé par « Le Monde »,
expose ses dessins d’audience. Il
croque, les différents partenaires des procès qui portent le masque
chirurgical, symbole de notre actualité…Il les esquisse au crayon et ajoute de
l’aquarelle pour un résultat plein de
vitalité. Connu pour ses
publicités et des affiches politiques pour lesquelles convenait sa ligne claire
au service d’un humour efficace et de la poésie, Ungerer a réalisé aussi de truculents dessins.
Ils figurent au sous-sol du musée, pour des sujets plus coquins. L’exposition comporte des projets de bijoux
d’inspiration sexuelle débridée, des peintures de sorcières et de gastéropodes sans
équivoque quant à leur signification.
« Le Cri du marchand de paille » est
celui de Vicent
Doménech, premier opposant à l’occupation napoléonienne en1808. L'artiste obtient une bourse pour aller à Rome.
« El Padre Jofré, defendiendo a un loco » souligne le
rôle pionnier de la ville de Valence dans le traitement des fous. 
Il passe par
Paris. « Café de Paris » s’autorise à ne pas cadrer les
pieds comme dans les estampes japonaises ou en photographie. En 1889, il revient
en Espagne. 
Dans la « Vente de melons » la lumière transcende les
couleurs.
Tous les âges sont représentés dans « La famille de
Ségovie », harmonieuse.
Par contre « Une autre Marguerite » a
noyé son enfant.
« La Traite des blanches » est un sujet
tout aussi social que 
« Et
en plus elles disent que le poisson est cher ! »
La consécration s’affirme avec ses toiles au bord de la
Méditerranée, l’air est léger et le vent puissant dans « Retour de la pêche : halage de la barque ». 
« Pêcheurs de Valence »
La composition originale de « Cousant la voile » met dans la
lumière le travail des humbles.
« Le transport du raisin » brille de tous
ses sucres, 
alors que « L’emballage des raisins secs »
se fait loin du folklore 
Dans un contexte où l’Espagne vient de connaître l’humiliation lors de
l’indépendance de Cuba, le « Triste héritage » où la chair
est misérable représente-t-il l’état du corps social ?
En 1906 une exposition personnelle propulse le peintre des plages sur
la scène internationale : « Instantané » exprime
la manière vive de l’artiste et rappelle l’histoire familiale. 
« Les
Trois Voiles » : la lumière est intègre et la vie simple avec 
« Le
bateau blanc » . 
Dans la scansion des
obliques apparaît la « Petite fille sur la plage ». 
La mer devient villégiature, « Clotilde et Elena parmi les rochers de Jávea »
« Promenade au bord de la mer ».
« Courir sur la plage » appelle la mythologie quand
les enfants s’envolent,
« Après le bain » si charmant, se passe de
commentaires.
Il ne se contente pas des portraits familiaux, « Maria »
ou l’adorable « Teresita » voire 
« Femme nue »
perle dans son écrin, 
il réalise le « Portrait d'Alphonse XIII en uniforme
de hussard » 
ou celui de « Mr. Taft, Président des Etats-Unis d'Amérique ».
Il va consacrer dix ans de sa vie à la réalisation d’une « Vision
de l’Espagne » dont les dimensions
impressionnantes 3,50
m sur 70
m imposent celles du bâtiment pour «The Hispanic Society of America ».
Malgré cet éloignement, sa renommée ne s’est pas estompée. Au
moment de ses funérailles en 1923, une querelle éclate quant au lieu de sa
sépulture, finalement c’est à Valence qu’il sera enterré.Un musée à son nom est installé à Madrid dans la maison aux
trois jardins qu’il avait acquise. Artiste de pleine nature,
il considérait l’atelier comme
« un garage, un endroit pour stocker des images et les réparer, jamais un
endroit pour les peindre. »
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